Spielvarianten nebeneinander

Drei Merkmale ordnen jede Fassung ein

Das erste Merkmal ist der Einstieg: Welche Kombination wird mindestens bezahlt? Das zweite ist die Zusammensetzung des Blatts, also ob zusätzliche Platzhalter enthalten sind oder bestimmte Karten diese Rolle übernehmen. Das dritte ist die Behandlung der Vierlinge, denn hier trennen sich die Familien am deutlichsten.

Alles andere ist Dekoration. Hintergrund, Kartenrücken und Tonkulisse haben keinen Einfluss auf die Rechnung, die Anordnung der Schaltflächen ebenso wenig. Wer eine neue Fassung öffnet, sollte deshalb zuerst die Tabelle aufklappen und diese drei Punkte abhaken, bevor der erste Einsatz läuft.

• Einstieg: hohes Paar, zwei Paare, Drilling oder ein Paar ab Zehn
• Blatt: 52 Karten, zusätzliche Joker oder bestimmte Karten als Platzhalter
• Vierlinge: eine Zeile für alle oder getrennte Zeilen nach Kartenwert
• Gegenfinanzierung: welche Zeile dafür gekürzt wurde, meist Full House oder Flush
• Anzahl der Hände pro Runde und damit der tatsächliche Einsatz

Die klassische Grundform

Sie ist der Maßstab, an dem alle anderen gemessen werden. Gespielt wird mit einem vollständigen Blatt ohne Platzhalter, bezahlt wird ab einem Paar aus Buben oder höher, und alle vier gleichen Karten teilen sich eine einzige Tabellenzeile. Dadurch bleibt die Verteilung ausgewogen: Treffer kommen relativ häufig, bleiben aber meist klein.

Für Einsteiger ist das die sinnvollste Wahl, weil die zugehörige Rangordnung am besten dokumentiert ist und sich ohne Hilfsmittel einprägen lässt. Zugleich findet man in dieser Familie die günstigsten Tabellen überhaupt, sofern die Zeilen für Full House und Flush nicht gekürzt sind.

Die Bonus-Familie

Hier bleibt der Einstieg beim hohen Paar, aber die Vierlinge werden aufgeteilt. Vier Asse zahlen mehr als vier Zweien, Dreien oder Vieren, und diese mehr als die übrigen Werte. In erweiterten Fassungen kommt eine fünfte Karte als Bedingung hinzu, sodass dieselben vier Asse je nach Beikarte unterschiedlich abrechnen.

Finanziert wird dieser Aufschlag an anderer Stelle. Üblich ist eine Kürzung bei Full House oder Flush, also genau an den Zeilen, die den Alltag tragen. Rechnerisch verschiebt sich damit Gewicht von häufigen zu seltenen Ereignissen: Die Sitzungen werden ungleichmäßiger, und die Durststrecken länger.

Die Spielweise ändert sich dadurch ebenfalls. Weil bestimmte Vierlinge mehr wert sind, werden die zugehörigen niedrigen Paare anders behandelt als in der Grundform. Wer die Rangordnung der klassischen Fassung übernimmt, spielt hier systematisch an der Tabelle vorbei.

Fassungen mit Platzhaltern

In einer verbreiteten Familie übernehmen alle vier Zweien die Rolle des Platzhalters und ersetzen jede fehlende Karte. Weil das Blatt dadurch viel häufiger zu einer zahlbaren Kombination führt, beginnt die Auszahlung erst beim Drilling, und die unteren Zeilen fallen weg. Eine zweite Familie arbeitet mit einem zusätzlichen Joker im Stapel, hat also 53 Karten.

Beide Modelle verändern das Spielgefühl stark. Treffer bei hohen Kombinationen kommen deutlich öfter vor als in der Grundform, dafür endet die Mehrheit der Runden ohne Ergebnis. Für die vollständigen, ungekürzten Tabellen dieser Familien liegt der gerechnete Rückfluss um hundert Prozent herum, allerdings nur bei einer eigenen, strengeren Spielweise und bei Tabellen, die man in der Praxis selten findet.

Wichtig ist hier die Disziplin bei den Platzhaltern. Zwei Zweien im Blatt verändern die richtige Entscheidung grundlegend, auch wenn der Rest wertlos aussieht. Wer sie wie normale Karten behandelt, verliert einen erheblichen Teil des Rückflusses, der diese Familie überhaupt interessant macht.

Höherer und niedrigerer Einstieg

Es gibt Fassungen, die bereits ein Paar ab Zehn bezahlen, und solche, die erst bei zwei Paaren beginnen. Beides sind keine Geschenke und keine Fallen, sondern Verschiebungen innerhalb derselben Gesamtrechnung: Ein niedrigerer Einstieg wird durch kleinere Beträge an anderer Stelle ausgeglichen, ein höherer durch größere.

Praktisch entscheidet das darüber, wie lange ein gegebenes Guthaben hält. Ein niedriger Einstieg liefert viele kleine Gutschriften und streckt die Sitzung, ein hoher Einstieg erzeugt längere Leerläufe mit größeren Ausschlägen. Keine der beiden Bauarten ist besser, sie passen zu unterschiedlichen Erwartungen an einen Abend.

Mehrere Hände gleichzeitig

In Mehrhand-Fassungen wird eine Startkarte oder eine gehaltene Teilhand auf mehrere Reihen verteilt, die unabhängig voneinander weiterziehen. Die Entscheidung bleibt eine einzige, der Einsatz vervielfacht sich jedoch mit der Anzahl der Reihen. Drei Hände bedeuten den dreifachen Betrag pro Runde.

Unter deutscher Erlaubnis für virtuelle Automatenspiele greift dabei die Einsatzgrenze von 1 Euro je Runde, sodass sich mehr Reihen nur innerhalb dieses Rahmens aufteilen lassen. Der Rückfluss bleibt in jeder Reihe derselbe, die Schwankung nimmt aber zu, weil pro Entscheidung mehr Geld bewegt wird.

Welche Fassung zu welchem Ziel passt

Wer ein festes Guthaben möglichst lange spielen möchte, ist in der Grundform oder bei niedrigem Einstieg besser aufgestellt. Wer auf die oberen Zeilen zielt und dafür Leerläufe in Kauf nimmt, findet in den Platzhalter- und Bonusfamilien die passenden Verteilungen.

Eine zweite Frage ist der Aufwand, den man in die Spielweise stecken will. Die Grundform verlangt eine Rangordnung, die auf eine Karteikarte passt; die erweiterten Bonusfassungen und die Platzhalterfamilien haben längere Listen mit mehr Ausnahmen. Wer diesen Aufwand nicht betreiben möchte, verliert in den komplizierten Familien mehr, als die aufgewerteten Zeilen zurückgeben.

In jedem Fall gilt: eine Variante wählen, deren Rangordnung man kennt, und während der Sitzung dabei bleiben. Der häufigste vermeidbare Verlust entsteht nicht durch die falsche Familie, sondern durch den Wechsel zwischen Familien mit unveränderter Spielweise.